O boneset (Eupatorium perfoliatum) é uma planta medicinal que, além do nome em inglês, também recebe os nomes populares de planta-sudorípara e sálvia-indiana. Entre os seus sinônimos botânicos está Eupatorium chapmanii. O nome do gênero homenageia Mitrídates VI (Eupátor Dionísio), rei do Ponto, na Anatólia, entre 120 e 63 a.C., monarca que possuía um imenso jardim de ervas. Estudos médicos citam o gênero desde meados do século XVIII.
Sumário do Artigo
- O Que É o Boneset
- Composição Química do Boneset
- Benefícios e Usos Tradicionais do Boneset
- Alcaloides Pirrolizidínicos e Segurança do Fígado
- O Que a Pesquisa de Laboratório Mostra
- Situação Regulatória do Boneset
- Origem e História do Boneset
- Características Botânicas do Boneset
- Perguntas Frequentes sobre Boneset (Eupatório)
O Que É o Boneset
O boneset é uma erva perene da família Asteraceae, nativa da América do Norte, onde cresce espontaneamente em brejos, pântanos e prados úmidos. O epíteto perfoliatum descreve uma característica marcante da planta: as folhas, opostas e unidas na base, dão a impressão de que o caule as atravessa, como se as perfurasse. Essa arquitetura foliar figura entre os principais sinais para reconhecer a espécie no campo.
Composição Química do Boneset
Os principais compostos identificados no boneset incluem ácido gálico, derivados de ácido cafeico, flavonoides (canferol, eupafolina e quercetina) e glicosídeos. Também aparecem na lista lactonas sesquiterpênicas (como a euperfolina), óleo essencial, polissacarídeos, resina e taninos. A planta contém ainda minerais e vitaminas, como cálcio, magnésio, potássio e vitamina C.
Entre os derivados de ácido cafeico, o ácido clorogênico se destaca como o composto mais abundante do material seco, em torno de 2,5%, e a American Herbal Pharmacopoeia adota teor mínimo de 1,5% como critério de qualidade. Já a eupafolina, ligada à atividade anti-inflamatória observada em laboratório, aparece em teores bem menores, entre 0,1% e 0,2%.
Benefícios e Usos Tradicionais do Boneset
O médico Pierce, em 1895, descreveu o boneset como estimulante de apetite, sudorífero e tônico. A descrição aparece na publicação médica The People’s Common Sense Medical Adviser in Plain English. Relatos históricos indicam ainda o uso da planta durante a epidemia de febre amarela de 1793, na Filadélfia (EUA).
Segundo a tradição, a infusão morna de boneset age como diaforético, enquanto a fria funciona como laxante suave. O uso tradicional abrange também febre, sintomas de gripe e tosse seca de resfriados. A cultura popular associa a erva, ainda, ao alívio de desconforto muscular e articular, sobretudo quando as dores pioram com tempo frio e úmido.
Indicações Populares e Seus Limites
Indicações do boneset para quadros graves, como hidropisia e pneumonia, refletem apenas registro histórico de uso popular, sem respaldo científico atual. O mesmo vale para chikungunya, dengue e outras viroses. O uso tradicional da planta para sintomas leves de resfriado não substitui a avaliação médica, e diante de febre alta persistente ou de sinais de alarme a consulta é indispensável.
Chá de Boneset
A infusão é a forma tradicional de consumo do boneset. Nos registros históricos, despejava-se uma xícara de água fervente sobre uma colher de chá de folhas secas, com repouso de 10 a 20 minutos, em até três xícaras por dia e total de 2 a 3 gramas de erva seca. Esse esquema, porém, não deve ser reproduzido com erva comum. Pelos teores de alcaloides pirrolizidínicos medidos em 2018, 2 gramas da planta podem conter de 4 a 1.400 microgramas dessas substâncias, acima do teto diário de 1,0 micrograma da Agência Europeia de Medicamentos mesmo na amostra mais pobre. Apenas material com laudo de ausência desses alcaloides, como o exigido no Canadá, fica abaixo desse limite. Infusões fortes ou muito quentes tendem a provocar náusea, e o uso é contraindicado na amamentação, em crianças, na gravidez e em quem tem doença no fígado.
Contraindicações e Efeitos Colaterais
O boneset exige cuidados sérios, a começar pelos alcaloides pirrolizidínicos tóxicos para o fígado e pela contraindicação na amamentação, em crianças, na gravidez e em quem tem doença hepática. Pessoas hipersensíveis ou alérgicas aos compostos do Eupatorium devem evitar o consumo, pelo risco de dermatite e reações alérgicas. O mesmo cuidado vale para quem reage a outras plantas da família Asteraceae, como ambrósia, crisântemo e margarida.
Decocções com 5,5 a 7 gramas da erva são eméticas e catárticas, mas mesmo os 2 a 3 gramas diários citados pelas fontes tradicionais superaram o teto diário de alcaloides pirrolizidínicos em todas as amostras analisadas em 2018, o que exclui o uso de erva sem laudo. Não há interações descritas na literatura de referência, mas a presença desses alcaloides pede cautela em quem usa medicamentos que sobrecarregam o fígado ou que estimulam as enzimas hepáticas.
Confusão com a Ageratina e o Tremetol
Muitas fontes recomendam usar a planta seca e citam o tremetol como justificativa. A monografia da American Herbal Pharmacopoeia, porém, corrige essa atribuição, pois o tremetol é toxina da Ageratina altissima, antes classificada como Eupatorium rugosum. Por ocupar as mesmas áreas, essa espécie acabou historicamente confundida com o boneset. Um traço simples distingue as duas: no boneset, o caule atravessa o par de folhas opostas, algo ausente na outra espécie. Secar a planta não protege contra essa troca; ao contrário, o material seco é mais difícil de identificar. O que reduz o risco é adquirir boneset de procedência confiável, com identificação botânica segura.
Alcaloides Pirrolizidínicos e Segurança do Fígado
Supunha-se que o boneset escapasse à regra de um gênero conhecido por produzir alcaloides pirrolizidínicos, substâncias associadas a lesão hepática. Contudo, um estudo publicado em 2018 encerrou a dúvida ao detectar esses alcaloides nas 49 amostras examinadas pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Os teores variaram de 0,0002% a 0,07% do peso seco, com predomínio de licopsamina e intermedina. Para quem toma chá, importa saber que tinturas e preparações com água quente extraem bem essas substâncias. Portanto, a infusão caseira não está isenta de risco.
De acordo com a Agência Europeia de Medicamentos, o teto desses alcaloides em fitoterápicos tradicionais é de 1,0 micrograma por dia. A American Herbal Pharmacopoeia, por sua vez, contraindica o boneset na amamentação, em crianças, na gravidez e em quem tem função hepática comprometida, além de limitar o uso a episódios agudos e breves.
O Que a Pesquisa de Laboratório Mostra
A investigação farmacológica sobre o boneset se concentra em duas frentes, ambas restritas ao laboratório. Na frente anti-inflamatória, extratos da planta e a eupafolina isolada reduziram a liberação de óxido nítrico em macrófagos, em cultura de células.
Atividade Antiviral em Cultura de Células
A frente antiviral é a mais desenvolvida. Nela, um extrato hidroalcoólico das partes aéreas inibiu o vírus influenza A em cultura de células renais caninas. Diante da cepa pandêmica H1N1 de 2009, a concentração inibitória média ficou em 7 microgramas por mililitro. O extrato também bloqueou a adesão do vírus à célula hospedeira, inclusive em isolados resistentes ao oseltamivir. Outro estudo, igualmente em cultura de células, registrou redução da autofagia induzida pelo vírus da dengue tipo 2 e apontou a quercetina como componente mais ativo.
Ainda assim, nada disso comprova eficácia em pessoas. Segundo a American Herbal Pharmacopoeia, até a publicação de sua monografia, em 2019, não havia ensaio clínico com preparações não homeopáticas de boneset. Diante de suspeita de dengue ou de gripe com sinais de gravidade, procure atendimento médico.
Situação Regulatória do Boneset
Atualmente, o boneset não consta das farmacopeias convencionais em vigor nos Estados Unidos e na União Europeia. Já no Canadá, exige-se autorização prévia e teste que comprove a ausência de alcaloides pirrolizidínicos, e a alegação permitida se limita ao uso tradicional para congestão respiratória, dores musculares e tosse associadas a resfriado e gripe. Ao leitor brasileiro cabe uma distinção importante: o Eupatorium perfoliatum de farmácia homeopática corresponde a uma preparação ultradiluída, que difere farmacologicamente da planta seca usada em chá.
Origem e História do Boneset
O boneset integra há séculos o arsenal de plantas medicinais da América do Norte. Antes da chegada dos colonizadores europeus, povos indígenas como os cherokee, os iroqueses e os mohegan já utilizavam a erva em casos de febre e mal-estar. Para isso, preparavam infusões fortes com folhas e flores secas, a fim de induzir a sudorese. Com a colonização, a medicina popular absorveu esse conhecimento, assim como a medicina eclética do século XIX. No plano oficial, a espécie constou por quase um século da Farmacopeia dos Estados Unidos e, depois, do National Formulary. Durante a pandemia de gripe espanhola, em 1918, a população voltou a recorrer amplamente ao boneset para aliviar os sintomas da doença.
A Febre Quebra-Ossos e o Nome Popular
O nome popular em inglês, boneset, surgiu entre americanos que recorriam à planta nos casos de “febre quebra-ossos” (breakbone fever), causadora de fortes dores ósseas. Já a tribo indígena Chippewa dava outro destino ao eupatório, pois esfregava a erva em apitos de caça para atrair cervos.
Características Botânicas do Boneset
A espécie é nativa de brejos e pântanos de clima temperado no leste da América do Norte. Quanto ao porte, o boneset pode atingir até 1,50 metro de altura, com caule robusto, cilíndrico e piloso. Geralmente, o caule se ramifica no topo em corimbos achatados de pequenos capítulos brancos. As folhas, ligadas em pares pela base, têm formato comprido, borda serrilhada e ponta levemente aguda.
Perguntas Frequentes sobre Boneset (Eupatório)
O Boneset Trata Pneumonia?
Não. Essa indicação reflete apenas registro histórico de uso popular; pneumonia exige diagnóstico e tratamento médico.
Posso Usar Boneset Fresco?
A secagem não torna a planta mais segura nem reduz o risco de troca por espécies parecidas, como a Ageratina altissima, esta sim portadora do tremetol. Fresca ou seca, a planta exige identificação botânica segura e procedência confiável, mas isso não resolve a questão dos alcaloides pirrolizidínicos. Só material com laudo de ausência dessas substâncias deve ser considerado, sempre respeitando as contraindicações.
Quantas Xícaras de Chá de Boneset Posso Tomar por Dia?
A tradição fala em até três xícaras diárias, por poucos dias e só em episódios agudos. Com erva comum, porém, essa quantidade ultrapassou o teto diário de alcaloides pirrolizidínicos da Agência Europeia de Medicamentos em todas as amostras analisadas em 2018. Só material com laudo de ausência dessas substâncias deve ser considerado, e nunca na gravidez, na amamentação, em crianças ou em quem tem doença no fígado.
Quem Tem Alergia a Asteráceas Pode Usar Boneset?
Não é recomendado. Quem reage aos compostos do Eupatorium ou a outras plantas da família Asteraceae, como ambrósia, crisântemo e margarida, deve evitar o consumo, pelo risco de dermatite e reações alérgicas.
De Onde Vem o Nome Boneset?
Vem do uso histórico americano da planta para aliviar a “febre quebra-ossos”, que causava fortes dores ósseas.
O Boneset Serve para Gripe?
Há uso popular nesse sentido, ligado ao efeito diaforético que a tradição lhe atribui, sem comprovação clínica. Com erva comum, porém, a quantidade tradicional de chá ultrapassou o teto diário de alcaloides pirrolizidínicos em todas as amostras analisadas, e quadros persistentes ou graves devem ser avaliados por um médico.
Qual a Diferença entre Consumir o Chá Morno ou Frio?
Segundo a tradição, o chá morno tem efeito diaforético, enquanto o chá frio tem efeito laxante suave. São efeitos apenas tradicionais, e em nenhuma temperatura o chá deve ser preparado com erva sem laudo de ausência de alcaloides pirrolizidínicos.
O Boneset Pode Ser Combinado com Outros Chás?
A tradição registra a mistura com outros chás para atenuar o amargor, mas isso não reduz o teor de alcaloides pirrolizidínicos nem altera as contraindicações.
O Boneset Contém Toxinas que Afetam o Fígado?
Sim. Análises de 2018 detectaram alcaloides pirrolizidínicos nas 49 amostras examinadas, e tanto tinturas quanto infusões quentes os extraem. Por isso, só material com laudo de ausência dessas substâncias deve ser considerado, e apenas por poucos dias. O uso é contraindicado na amamentação, em crianças, na gravidez e em quem tem doença no fígado.
Gestantes e Lactantes Podem Usar Boneset?
Não. Pela presença de alcaloides pirrolizidínicos, a American Herbal Pharmacopoeia contraindica o boneset na amamentação, em crianças e na gravidez.
O Eupatório Homeopático É a Mesma Coisa que o Chá de Boneset?
Não. A preparação homeopática é ultradiluída e não equivale, em composição nem em constituintes ativos, à planta seca usada em infusão.
Por Quanto Tempo Posso Usar Boneset?
Apenas por períodos curtos, em situações agudas e somente com material que tenha laudo de ausência de alcaloides pirrolizidínicos. Com erva comum, a quantidade tradicional de um único dia já ultrapassou o teto diário da Agência Europeia de Medicamentos em todas as amostras analisadas, e monografias de referência desaconselham o uso prolongado em qualquer caso.
O Boneset Interage com Medicamentos?
Não há interações descritas na literatura de referência, mas ausência de relatos não é segurança comprovada. Por conter alcaloides pirrolizidínicos, convém cautela redobrada em quem usa medicamentos que sobrecarregam o fígado ou que estimulam as enzimas hepáticas responsáveis por ativar essas substâncias; informe seu médico sobre qualquer planta em uso.
Referências Científicas
Estudos Científicos Peer-Reviewed (5)
- DOI2018 Colegate SM, et al. Potentially toxic pyrrolizidine alkaloids in Eupatorium perfoliatum and three related species. Phytochemical Analysis. 2018;29(6):613-626.
- DOI2016 Derksen A, et al. Antiviral activity of hydroalcoholic extract from Eupatorium perfoliatum L. against the attachment of influenza A virus. Journal of Ethnopharmacology. 2016;188:144-152.
- DOI2011 Hensel A, et al. Eupatorium perfoliatum L.: phytochemistry, traditional use and current applications. Journal of Ethnopharmacology. 2011;138(3):641-651.
- DOI2011 Maas M, Deters AM, Hensel A. Anti-inflammatory activity of Eupatorium perfoliatum L. extracts, eupafolin, and dimeric guaianolide via iNOS inhibitory activity. Journal of Ethnopharmacology. 2011;137(1):371-381.
- DOI2022 Sinha M, et al. In-vitro antiviral action of Eupatorium perfoliatum against dengue virus infection. Journal of Ethnopharmacology. 2022;282:114627.
Leituras Complementares (2)
- 1974 Hall TB. Eupatorium perfoliatum: a plant with a history. Missouri Medicine. 1974;71(9):527-528.
- 2019 Upton R, Petrone C, eds. Boneset Aerial Parts, Eupatorium perfoliatum L. American Herbal Pharmacopoeia. 2019.
