O alecrim-pimenta (Lippia sidoides) uma planta medicinal nativa do Brasil. É um tipo de arbusto encontrado no sertão nordestino, sobretudo nos estados do Ceará e Rio Grande do Norte. O gênero Lippia possui cerca de 200 espécies de ervas, arbustos e pequenas árvores, que são naturais da América do Sul e Central. As espécies deste gênero se destacam pelo aroma forte e agradável e seu aspecto atrativo no período de floração.
Benefícios do alecrim-pimenta
O alecrim-pimenta possui uso comprovado na medicina popular, principalmente como antisséptico e antimicrobiano, sendo que suas folhas e flores constituem a parte medicinal deste vegetal. O óleo essencial das folhas do alecrim-pimenta também é atualmente usado por indústrias farmacêuticas, de perfumaria e cosméticos, vez que possui ricas propriedades antimicrobianas e aromáticas. O chá e a tintura diluída são usados no tratamento de problemas de pele. Várias pesquisas sobre o alecrim estão sendo realizadas em diversas áreas.
Testes com o extrato vegetal do alecrim-pimenta realizados pela Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto (FCFRP) da USP, indicaram que a planta apresenta atividade inibitória de crescimento da bactéria Listeria monocytogenes, associada a listeriose. A doença pode causar várias síndromes como infecções, gastroenterites, sendo bastante prejudicial em pacientes imunodeprimidos, e em crianças, idosos e gestantes (podendo causar abortos). A transmissão ocorre, principalmente por meio do consumo de alimentos contaminados.
Remédios naturais de alecrim-pimenta
Dois produtos em forma de pó à base de alecrim-pimenta foram patenteados pela FCFRP da USP. Um dos produtos poderá ser usado em formulações de medicamentos e cosméticos, e o outro, na conservação de alimentos processados. Segundo a farmacêutica Luciana Pinto Fernandes, realizadora do trabalho, "o óleo essencial do alecrim-pimenta é muito volátil e evapora com facilidade, e acaba oxidando e decompondo-se com o passar do tempo, perdendo um pouco de suas propriedades. Quando encapsulado, se torna mais resistente e mantêm suas propriedades por mais tempo", explica a pesquisadora.
Composição
O alecrim-pimenta é composto de flavonoides, quinonas, triterpenos, lignanas, esteroides livres e glicosilados e ácidos orgânico. O óleo essencial possui elevado valor comercial, tendo o timol e o carvacrol como constituintes principais, os quais apresentam propriedades antisséptica, antimicrobiana, antifúngica, antioxidante, anti-inflamatória e larvicida.
Contraindicações e efeitos colaterais do alecrim-pimenta
Não foram relatados efeitos colaterais decorrentes do uso do alecrim-pimenta nas bibliografias consultadas.
História e curiosidades
A espécie Lippia sidiodes faz parte da Relação Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS (RENISUS), constituída de espécies vegetais com potencial de avançar nas etapas da cadeia produtiva e de gerar produtos de interesse do Ministério da Saúde do Brasil. A Lippia sidoides faz parte da família Verbenaceae.
