O shiitake (Lentinula edodes) é também conhecido como cogumelo-preto-oriental e cogumelo-shitake. O cultivo do shiitake é simples e pode ser feito inserindo os cogumelos em troncos de madeira. O cogumelo costuma crescer rapidamente e pode ser colhido em poucos dias. O shiitake pode ser acrescentado em guisados, sopas e outros preparos. Também pode ser assado, conservado e grelhado. O consumo do cogumelo junto com outros alimentos ajuda o organismo a se livrar de quantidades excessivas de sal.
Benefícios do cogumelo shiitake
O shiitake pode reduzir os níveis de colesterol no sangue. Segundo um estudo realizado em 2001 pela Universidade de Agricultura e Medicina Veterinária de Obihiro, no Japão, o cogumelo shitake possui eritadenine, um composto que demonstrou capacidade de aumentar os níveis de colesterol nas fezes, reduzindo consequentemente, os níveis perigosos de colesterol no sangue. O shitake também é usado para aliviar tosses crônicas. Além de possuir grandes atividades antitumorais e antiviróticas, o shiitake pode estimular o aumento das atividades de células-T. Também há um aprimoramento por parte do shiitake para com as células do sangue brancas, anticorpos e interferon. O shitake estimula as células na medula óssea a criarem mais células-B e células-T. Pode ser utilizado para melhorar a resposta sexual das mulheres.
Lentilana
Estudos indicaram que a lentinana, substância presente no shitake, ajuda a aumentar a habilidade do sistema imune de combater infecções. Segundo a American Cancer Society, a lentinana pode efetivamente reduzir e retardar o crescimento de células cancerosas enquanto aumenta a atividade do organismo para combater tumores ao ativar determinadas células e proteínas que atacam o cancro. Os efeitos da lentinana foram avaliados em 33 pacientes em vários estágios de câncer gástrico após gastrectomia. Após uma semana, esses pacientes receberam 2mg de lentinana quatro vezes ao dia, por dois ou quatro intervalos semanais. Os resultados obtidos foram aumento superior a 50% da produção basal de IL-1 pelos macrófagos em aproximadamente 70% dos pacientes. Este efeito foi mais significativo nos pacientes que receberam lentinana por quatro semanas quando comparado com aqueles que receberam esse tratamento por apenas duas semanas.
Composição
O fungo é composto de eritadenina, polissacarídeo (lentinana), além de vitaminas do complexo B (B2, B12) e vitamina D.
Contraindicações e efeitos colaterais do shiitake
O cogumelo shitake deve ser evitado por pessoas que possuem condições de saúde debilitadas.
Curiosidades
O nome shiitake é derivado de shii, que significa "subir em árvores", referente a forma como cresce o cogumelo, principalmente em árvores de espécies do gênero Pasania. Contudo, o shitake também costuma se desenvolver e pode ser cultivado em árvores de carvalho e espécies similares. A Lentinula edodes faz parte da família Trichlomataceae.
