A alquemila (Alchemilla vulgaris) é uma planta também conhecida como alcemila, alchemila, alquemila, erva-das-mulheres, manto-das-mulheres, manto-de-nossa-senhora (ladies mantle, em inglês), pé-de-leão, pé-de-urso, dentre outros nomes populares. Inclui os sinônimos botânicos Alchemilla occidentalis, Alchemilla mollis e outras variedades do gênero. Pertence à família Rosaceae.
Benefícios e propriedades medicinais da alquemila
O alto índice de taninos da alquemila a tornam útil para a cicatrização e regeneração de cortes, machucados e ralados. Pode ser aplicada em forma de compressas feitas com o chá das folhas ou em forma de extrato, colocado diretamente na superfície afetada. Em cortes e feridas cujo processo de recuperação é mais demorado, as folhas podem ser colocadas diretamente sobre a área afetada. A alquemila auxilia na coagulação sanguínea e promove a regeneração do tecido atingido, além de reduzir inflamações e aliviar as dores.
A alquemila é amplamente conhecida por seus altos níveis de ácido salicílico, fitosteróis, óleo amargo, óleo essencial, substâncias ácidas, saponinas e taninos (ácido elágico), além de conter um alto índice de vitamina C e minerais, o que a torna apta para o uso medicinal em diversas condições de saúde. Suas propriedades curativas estão concentradas nos brotos florescentes e flores. Em forma de gargarejo do chá das folhas, pode auxiliar em casos de infecções de garganta, laringite, sangramento gengival e úlceras bucais. A alquemila também é útil no tratamento de acnes, eczemas e picadas de inseto. Com relação à saúde da pele, beneficia pessoas com peles secas e ressecadas.
Benefícios da alquemila para a saúde da mulher
Muitas das substâncias presente na composição da alquemila, especialmente os ácidos e taninos, são indicados para o uso ao longo da gravidez e durante o parto, vez que suas propriedades que ajudam a balancear e regular o sistema reprodutivo feminino. O chá de alquemila estimula e fortalece o útero, facilitando o trabalho de parto e prevenindo a hemorragia excessiva. Suas propriedades podem estimular a produção de leite durante a fase de lactação. Contudo, durante a gravidez e amamentação só deve ser usada sob recomendação e supervisão médica.
Além de ajudar a regular o sistema reprodutivo feminino, a alquemila é conhecida por amenizar as dores relativas à menstruação, atuando como um agente adstringente na região do útero. Desta forma, pode ser eficaz para conter sangramentos menstruais prolongados e de fluxo intenso, bem como para sangramento uterino que ocorre entre os ciclos menstruais. Estudos realizados em adolescentes demonstraram que o fluxo e a duração do período menstrual poderiam ser reduzidos com o uso da alquemila. Oralmente, ocorreram mudanças significativas após três a cinco dias após o uso. De forma preventiva, pode ser usada no período de dez dias que antecedem a menstruação. Topicamente, pode tratar infecções e outras doenças vaginais.
Contraindicações e efeitos colaterais da alquemila
O uso prolongado da alquemila ou de qualquer outra erva ou substância que contenha alto índice de taninos é contraindicado, vez que pode aumentar o risco da ocorrência de câncer. O uso nos primeiros estágios da gravidez é contraindicado por estimular o útero – embora os abortos espontâneos não tenham sido comprovados por estudos. Para utilizar a alquemila durante a gravidez e fase de amamentação é necessária a supervisão de um profissional especializado.
História e curiosidades
O nome de gênero, Alchemilla, é oriundo do árabe, "alkemelych", que significa "alquimia", vez que os alquimistas acreditaram que as gotas de orvalho cristalinas da alquemila fossem dotadas de poderes mágicos. A alquemila já foi usada para estancar hemorragias nos campos de batalha dos séculos XV e XVI. Em razão dos seus efeitos adstringentes (fechar os poros), já foi comercializada como um reconstituinte de virgindade.
A alquemila é uma planta do gênero das herbáceas perenes, sendo encontrada no Reino Unido e Irlanda, além de sua ocorrência ter se expandido para a Europa Central. É comum ser encontrada ao lado das estradas, matagais e montanhas. Possui fácil plantio e manuseio em jardins. O caule tem crescimento ereto e as folhas inferiores possuem o formato semelhante ao de um rim, crescendo nos ramos mais baixos, sendo muito similares em forma às folhas superiores.
Todas as partes da planta são cobertas em fios pequenos e macios que parecem pelos. Floresce no final da primavera e ao longo de todo o verão. Suas flores são muito pequenas, desabrochando sempre em grandes quantidades. A floração possui tonalidade verde amarelada, localizadas sempre nos ramos superiores que se destacam da folhagem.
