Os cactos flor-do-luar compreendem cerca de 20 espécies de cactos do gênero Selenicereus, pertencente à família Cactaceae e nativa da América tropical e subtropical, incluindo as Índias Ocidentais. O cacto-do-luar é amplamente cultivado na América Central e do Sul. As espécies mais conhecidas incluem Selenicereus anthonyanus (cacto-sianinha), Selenicereus grandiflorus (flor-da-noite ou rainha-da-noite) S. wittii, dentre outras
Benefícios do cacto flor-do-luar
Os povos indígenas da América usaram cacto flor-do-luar como um remédio tópico para o reumatismo e coceira, bem como um remédio herbal interno para cistite, febre e vermes. A tribo nativa americana Death Valley Shoshone chamou a planta de "dor no coração" e a usou para tratar dores semelhantes a angina. Várias outras tribos de nativos americanos usam-no para tratar o diabetes.
No século XV, Cristóvão Colombo levou o cacto curativo para a Europa. Em 1586, o médico e botânico francês Jacques Daléchamps descreveu-o em sua Historia Generalis Plantarum. No século XIX, o médico italiano e diretor médico do hospital homeopático Santa Maria della Cesarea, perto de Nápoles, descobriu que uma tintura de Selenicereus que floresce à noite teve um efeito antiespasmódico nas artérias coronárias e melhorou o suprimento de sangue ao coração. Ele publicou sua pesquisa no British Journal of Homeopathy.
Os cactos-do-luar possuem um histórico de uso na fitoterapia tradicional como tratamento para hemoptise (tosse com sangue nos pulmões) e edema (inchaço dos tecidos moles devido ao acúmulo de excesso de água). O cacto é recomendado em defeitos visuais de caráter astenópico, e no bócio exoftálmico, devido à doença cardíaca funcional; o zumbido aurium, da mesma causa, é beneficiado por ele. Estes distúrbios dos olhos e ouvidos não são beneficiados quando o distúrbio cardíaco é de natureza orgânica.
Benefícios do cacto-do-luar para a saúde do coração
Saúde do Coração
O cacto-do-luar é usado pelos fitoterapeutas tradicionais como um tratamento natural para aumentar a circulação, reduzir o colesterol e a gordura no sangue e o colesterol, além de tonificar o músculo cardíaco. Em doses medicinais, o cacto diminui a frequência do pulso e aumenta as secreções renais, agindo como diurético e sedativo. O cacto é reconhecido principalmente como um remédio funcional e um dos melhores tônicos cardíacos. Não há dúvida de que o uso continuado tende a aumentar a nutrição e pode beneficiar casos com lesões estruturais.
Irregularidades cardíacas
Acredita-se que a influência do cacto se exerça quase totalmente sobre o sistema nervoso simpático, através dos gânglios cervicais superiores, exercendo sua força na regulação da ação do coração e no controle da circulação cerebral, dando assim uma nutrição aumentada ao cérebro. É o remédio para a maioria das irregularidades cardíacas funcionais, como palpitação, dor, dispneia cardíaca, intervalo no ritmo, dentre outras condições similares.
Mesmo em problemas estruturais do coração, a maioria dos sintomas desagradáveis deve-se em parte à inervação desordenada, e essa condição é corrigida pelos cactos. Não parece fazer diferença se a ação do coração é fraca, irregular ou violenta, desde que seja por falta de inervação, associada à depressão mental ou em indivíduos nervosos ou excitáveis, o remédio alivia, porque sua tendência é promover a ação rítmica normal do músculo cardíaco.
Neurastenia
O cacto é um remédio valioso para os sintomas cardíacos da neurastenia. Durante o período menstrual e na menopausa, as mulheres nervosas frequentemente experimentam distúrbios cardíacos desagradáveis de caráter funcional. Estes são aliviados pelo cacto. Poucos agentes se destacam na dor de cabeça menstrual e na dor de cabeça em mulheres com pressão no topo da cabeça.
Quando o coração está enfraquecido em função de alguma doença prolongada, como na convalescença da febre tifoide ou de outras febres, o cacto é inestimável. Mesmo em condições incuráveis do coração, ainda pode proporcionar alguma melhoria. Raramente alivia a angina pectoris e a neuralgia do coração, e às vezes é útil na endocardite e pericardite após doenças debilitantes. Quando associado à fraqueza e irregularidades cardíacas, e na medida em que dependem dessas condições, o cacto tem sido considerado útil na congestão cerebral, distúrbios mentais, bexiga irritável, congestão renal, condição edematosa dos membros e anasarca. É um bom remédio nos problemas cardíacos produzidos pelo tabaco, provavelmente se beneficiando mais do que qualquer outro remédio.
Contraindicações e efeitos colaterais do cacto flor-do-luar
O cacto só deve ser usado sob a orientação de profissionais de saúdo. Os cactos-do-luar podem potencializar drogas cardíacas como Digitoxina, Digoxina e outras plantas contendo glicosídeos cardíacos. O uso é contraindicado durante a gravidez.
Um médico deve monitorar de perto os indivíduos que consomem fórmulas que contêm cactos-do-luar enquanto tomam glicosídeos cardíacos ou qualquer medicamento convencional para problemas cardíacos. Overdoses podem causar irritação gástrica, um batimento cardíaco rápido e errático, espasmos cardíacos ou uma sensação de constrição no peito. Pode causar ligeiro delírio, alucinações e confusão mental geral.
