A condição conhecida como ambliopia, ou olho preguiçoso, ocorre quando há o desuso causa visão reduzida em um olho saudável. A ambliopia afeta cerca de 2 a 3% das crianças. Se não corrigido antes dos oito anos, a ambliopia pode causar perda significativa da visão estereoscópica, prejudicando a percepção de profundidade tridimensional.
O que é o olho preguiçoso?
Em algumas crianças, um olho funciona melhor que o outro. Quando uma criança depende mais do olho mais forte, o olho mais fraco pode se tornar progressivamente mais fraco. Eventualmente, o olho mais fraco fica "preguiçoso" por desuso. Sem tratamento durante os primeiros anos de desenvolvimento infantil (do nascimento aos sete anos), a visão no olho afetado ficará subdesenvolvida e isso poderá causar ambliopia.
A ambliopia ocorre em três fases:
- Na primeira fase, o cérebro liga e desliga o olho mais fraco.
- Na segunda fase, o cérebro desliga o olho preguiçoso indefinidamente.
- Na última fase, após os sete anos de idade, o olho perde toda a sensibilidade essencial para a visão.
O olho preguiçoso é um problema visual com consequências graves. Sem tratamento, a criança pode ter perda permanente da visão no olho preguiçoso. Com a perda de visão em um olho, imagens tridimensionais aparecem planas e há problemas com percepção de profundidade. Isso afeta a capacidade futura de trabalhar em profissões que exigem boa visão em ambos os olhos e aumenta o risco de cegueira se algo acontecer com o olho bom.
Causas e sintomas da ambliopia
As principais causas do olho preguiçoso incluem anisometropia, catarata congênita, cicatrizes na córnea e estrabismo. O estrabismo é a causa mais frequente, onde imagens não se coordenam, confundindo o cérebro. A anisometropia é quando há diferença na qualidade da imagem entre os olhos. Catarata congênita causa visão turva desde o nascimento. Ptose é a queda da pálpebra que bloqueia a visão. Cicatrizes na córnea resultam em qualidade de imagem pobre. Fatores de risco incluem rubéola na mãe durante a gravidez, nascimento prematuro e histórico familiar de problemas de visão.
Diagnóstico
O diagnóstico da ambliopia é frequentemente feito durante check-ups infantis de rotina e nos anos pré-escolares (de três a cinco anos). Bebês prematuros precisam de exames oftalmológicos mais frequentes. Um novo instrumento conhecido como photoscreening aumenta significativamente a precisão do diagnóstico.
Tratamentos para olho preguiçoso
Com diagnóstico e tratamento precoces, crianças com ambliopia podem restaurar a visão no olho preguiçoso. Sem tratamento, o olho fraco nunca desenvolverá visão adequada, resultando em cegueira funcional nesse olho.
Acupuntura
A acupuntura tem mostrado ser uma opção eficaz no tratamento da anisometropia, uma condição em que um olho se concentra muito melhor que o outro. Esse tratamento envolve a inserção de agulhas finas em pontos específicos do corpo para melhorar o fluxo de energia. Estudos sugerem que a acupuntura pode ajudar a reduzir as diferenças de refração entre os olhos, melhorando a qualidade da imagem. Contudo, a eficácia a longo prazo da acupuntura ainda necessita de mais pesquisa.
Dieta e Suplementos
Uma dieta rica em nutrientes essenciais para a saúde ocular pode apoiar o tratamento do olho preguiçoso. Alimentos ricos em vitamina A, vitamina C, vitamina E, e ácidos graxos ômega-3 são benéficos para a visão. Além disso, suplementos como luteína e zeaxantina podem ser considerados para melhorar a saúde ocular. Estudos indicam que uma alimentação balanceada pode contribuir para a saúde geral dos olhos. Contudo, é importante consultar um nutricionista antes de iniciar qualquer suplementação.
Exercícios Ortópticos
Exercícios ortópticos são projetados para ajudar os olhos a se moverem juntos e melhorar a fusão das imagens vistas por ambos os olhos. Além disso, esses exercícios podem corrigir o hábito de visão defeituosa devido ao desalinhamento dos olhos. Estudos indicam que a prática regular de exercícios ortópticos pode fortalecer os músculos oculares e melhorar a coordenação visual. Recomenda-se realizar esses exercícios sob a orientação de um oftalmologista.
Ioga para os Olhos
A ioga para os olhos inclui exercícios que ajudam a fortalecer os músculos oculares e melhorar a coordenação visual. Práticas como palming, onde as palmas das mãos são colocadas sobre os olhos fechados, ajudam a relaxar os músculos oculares. Além disso, movimentos de olhar para cima, para baixo e para os lados podem melhorar a flexibilidade dos olhos. Estudos sugerem que a prática regular de ioga para os olhos pode reduzir a fadiga ocular e melhorar a visão. Contudo, é essencial seguir um guia adequado ou instruções de um especialista.
Terapia Visual
A terapia visual é uma forma de fisioterapia para o cérebro e os olhos. Essa técnica inclui uma série de atividades personalizadas para melhorar a eficiência visual. Além disso, a terapia visual requer visitas frequentes a um especialista para monitorar o progresso. Estudos mostram que a terapia visual pode ser eficaz no tratamento do olho preguiçoso, especialmente em crianças. Contudo, a consulta com um profissional é essencial para determinar o programa adequado.
Tratamento Alopático
Para tratar o olho preguiçoso, o médico precisa identificar e tratar as causas subjacentes. Métodos incluem correção de erros de refração e forçar o uso do olho preguiçoso. Óculos ajudam no foco e evitam desalinhamento dos olhos. Cobrir o olho forte com um tapa-olho força o olho afetado a trabalhar, fortalecendo sua visão e músculos. Em alguns casos, colírios ou pomadas desfocam a visão no olho forte para estimular o uso do olho preguiçoso.
Tratamentos Cirúrgicos
Se o problema é causado por desequilíbrios musculares, os músculos dos olhos podem ser realinhados cirurgicamente. Após a cirurgia, tapa-olho, óculos ou exercícios ortópticos podem ser necessários. Em casos de catarata congênita, a lente turva é removida e substituída por uma lente intraocular. Cirurgia de ptose é necessária quando a visão é afetada por uma pálpebra caída.
